অক্টোবর ৩০, ২০২৩ ১০:১৫ পূর্বাহ্ণ
সেমিফাইনালের দৌঁড়ে এগিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যে আগামীকাল বিশ্বকাপের লিগ পর্বে নিজেদের ষষ্ঠ ম্যাচে মুখোমুখি হবে শ্রীলংকা-আফগানিস্তান। এ ম্যাচের বিজয়ী দল সেমির পথে এক ধাপ এগিয়ে যাবে।
অবশ্য হেরে যাওয়া দলেরও সেমিতে খেলার সুযোগ থাকবে। তবে সেটা অনেক হিসেব-নিকেশের পর। পুনেতে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে শ্রীলংকা-আফগানিস্তান লড়াই।
৫ ম্যাচ শেষে ২ জয় ও ৩ হারে সমান ৪ করে পয়েন্ট আছে শ্রীলংকা-আফগানিস্তানের। রান রেটে আফগানদের চেয়ে এগিয়ে টেবিলের পঞ্চমস্থানে আছে শ্রীলংকা। সপ্তম স্থানে আফগানরা।
পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ চারে থাকা চার দলের পয়েন্ট ১০ ও ৮ করে। শ্রীলংকা-আফগানিস্তান ম্যাচের বিজয়ী দলে পয়েন্ট হবে ৬। বিজয়ী দল নিজেদের শেষ তিন ম্যাচ জিতলে ১২ পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালে জন্য লড়াই করবে।
হেরে যাওয়া দল ৪ নিয়ে শেষ তিন ম্যাচ জিতলে ১০ পয়েন্ট সংগ্রহে জমা করবে। তখন অন্যান্য দলের সাথে সেমিতে খেলার সুযোগ থাকবে তাদেরও।
শ্রীলংকান ওপেনার নিশাঙ্কা ম্যাচের আগে বলেছেন, ‘টানা দুই জয়ে সেমিফাইনালে খেলার লড়াইয়ে ফিরেছি আমরা। কিন্তু সেমিতে খেলতে হলে, জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে হবে। এখন আমাদের লক্ষ্য আফগানিস্তানের বিপক্ষে পূর্ণ ২ পয়েন্ট সংগ্রহ করা।’
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ইনজুরির কারণে পেসার কুমারার ছিটকে যাওয়া লংকান দলের জন্য বড় ধাক্কা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে অনুশীলনে ঊরুর ইনজুরিতে বিশ্বকাপ শেষ তার। কুমারার জায়গায় ডাক পেয়েছেন দুসমন্থ চামিরা।
এদিকে আফগান স্পিনার নূর আহমেদ বলেছেন, ‘পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়টি আমাদের জন্য স্পেশাল। প্রথমবারের মত পাকিস্তানকে ওয়ানডেতে হারিয়েছি। এই জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস অনেকখানি বাড়িয়েছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় শ্রীলংকা ম্যাচে সহায়ক হবে।’
এখন পর্যন্ত ওয়ানডেতে ১১বার মুখোমুখি হয়েছে শ্রীলংকা-আফগানিস্তান। এর মধ্যে শ্রীলংকার জয় ৭টিতে, আফগানিস্তানের জয় ৩টি এবং ১টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। বিশ্বকাপে আফগানদের বিপক্ষে দু’বারের দেখাতেই জয় পেয়েছে লংকানরা।
গত সেপ্টেম্বর সর্বশেষ ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়েছিলো শ্রীলংকা-আফগানিস্তান। এশিয়া কাপের ঐ ম্যাচে ২ রানে জিতেছিলো লংকানরা।
শ্রীলংকা দল: কুশল মেন্ডিস (অধিনায়ক), কুশল পেরেরা, পাথুম নিশাঙ্কা, সাদিরা সামারাবিক্রমা, চারিথ আসালঙ্কা, ধনঞ্জয় ডি সিলভা, মহেশ থিকসানা, দুনিথ ওয়েল্লালাগে, দুশান হেমন্ত, চামিকা করুনারত্নে, দুসমন্থ চামিরা, দিলশান মাদুশঙ্কা, কাসুন রাজিথা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ।
আফগানিস্তান দল: হাশমতউল্লাহ শাহিদি (অধিনায়ক), রহমানউল্লাহ গুরবাজ, ইব্রাহিম জাদরান, রিয়াজ হাসান, রহমত শাহ, নাজিবুল্লাহ জাদরান, মোহাম্মদ নবি, ইকরাম আলিখিল, আজমতউল্লাহ ওমরজাই, রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, নুর আহমেদ, ফজল হক ফারুকি, আবদুল রেহমান ও নাভিন উল হক।
