স্পোর্টস ডেস্ক: ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে রোববার মুখোমুখি হচ্ছে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি ও টুর্নামেন্টে অভিষেক হওয়া কুরাসাও। দুই দলের ম্যাচের আগে শক্তির বিচারে একে ‘ডেভিড বনাম গোলিয়াথ’-এর লড়াই হিসেবেই দেখা হচ্ছে।

প্রায় দেড় লাখ জনসংখ্যার কুরাসাও বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে কম জনসংখ্যার দেশ হিসেবে আসরে জায়গা করে নিয়েছে। অন্যদিকে, জার্মানি চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হলেও ২০১৪ সালে শিরোপা জয়ের পর আর কোনো বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব পেরোতে পারেনি।

২০২৩ সালে দায়িত্ব নেওয়ার পর কোচ ইউলিয়ান নাগেলসমানের অধীনে আক্রমণভাগে নতুন প্রাণ ফিরে পেয়েছে জার্মানি। ফ্লোরিয়ান ভির্টজ, জামাল মুসিয়ালা ও কাই হাভার্টজকে নিয়ে গড়া তাদের আক্রমণভাগ বেশ কার্যকর। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ পাঁচ ম্যাচে ১৮ গোল করেছে জার্মানরা।

অন্যদিকে, কুরাসাওয়ের জন্য জার্মানিকে হারানো হলে সেটি বিশ্বকাপ ইতিহাসের অন্যতম বড় অঘটন হিসেবে বিবেচিত হবে।

ক্যারিবীয় দ্বীপদেশটির সঙ্গে নেদারল্যান্ডসের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে। ২৬ সদস্যের দলে ২৫ জন খেলোয়াড়ই নেদারল্যান্ডসে জন্মগ্রহণ করেছেন। কেবল সাবেক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড উইঙ্গার তাহিত চং কুরাসাওয়ে জন্ম নেওয়া একমাত্র ফুটবলার।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দর্শকদের কাছে পরিচিত কয়েকজন খেলোয়াড়ও আছেন কুরাসাও দলে। তাদের মধ্যে রয়েছেন সাবেক অ্যাস্টন ভিলা মিডফিল্ডার লিয়ান্দ্রো বাকুনা, সাবেক ব্রাইটন ফরোয়ার্ড ইয়ুর্গেন লোকাদিয়া এবং কেনজি গোরে, যিনি ম্যানচেস্টার সিটি ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের একাডেমিতে সময় কাটিয়ে পরে সোয়ানসি সিটির হয়ে সিনিয়র অভিষেক করেন।

এ ছাড়া লিয়ান্দ্রো বাকুনার ভাই জুনিনিয়ো বাকুনাও ইংল্যান্ডের হাডার্সফিল্ড টাউন ও বার্মিংহাম সিটির হয়ে শতাধিক ম্যাচ খেলেছেন।

রিপোর্টার্স২৪/বাবি