স্পোর্টস ডেস্ক: বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এল’-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে রাখলেও ঘানার জমাট রক্ষণ ভাঙতে হিমশিম খেতে হচ্ছে ইংল্যান্ডকে। প্রথমার্ধের ২৫ মিনিট পেরিয়ে গেলেও গোলের দেখা পায়নি থমাস টুখেলের দল।

ম্যাচের শুরু থেকেই নিজেদের অর্ধে প্রায় পুরো দল নিয়ে রক্ষণে মনোযোগ দেয় ঘানা। ফলে হ্যারি কেইনকে কেন্দ্র করে আক্রমণ সাজালেও ইংলিশ ফরোয়ার্ডদের জন্য জায়গা বের করা কঠিন হয়ে পড়ে। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ৪-২ গোলের জয়ের ম্যাচে দ্রুতগতির আক্রমণে সফল হলেও এদিন ভিন্ন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে ইংল্যান্ড।

ষষ্ঠ মিনিটে প্রতিশ্রুতিশীল অবস্থান থেকে ফ্রি-কিক পায় ইংল্যান্ড। ননি মাদুয়েকেকে ফাউল করার পর সুযোগটি তৈরি হয়। তবে সেট-পিস থেকে বিশেষ সুবিধা করতে পারেননি ডেকলান রাইস। বিশ্বকাপের আগে সমর্থকদের নিজের ফ্রি-কিক ও কর্নার নিয়ে আশাবাদী হওয়ার বার্তা দিলেও প্রথম সুযোগে বল প্রতিপক্ষের প্রথম ডিফেন্ডারের গায়েই লাগে।

ম্যাচের প্রথম ২৫ মিনিটে একচেটিয়া আধিপত্য বজায় রাখলেও পরিষ্কার গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারেনি ইংল্যান্ড। বরং মাঝপথে হাইড্রেশন ব্রেকের কারণে কিছুটা ছন্দও হারায় ম্যাচ।

এদিন ইংল্যান্ড ৪-২-৩-১ ফরমেশনে মাঠে নামে। গোলপোস্টের নিচে ছিলেন জর্ডান পিকফোর্ড। রক্ষণভাগে রিস জেমস, এজরি কনসা, মার্ক গেহি ও জেড স্পেন্সের সঙ্গে মাঝমাঠে দায়িত্ব পালন করছেন এলিয়ট অ্যান্ডারসন ও ডেকলান রাইস। আক্রমণভাগে জুড বেলিংহ্যাম, ননি মাদুয়েকে, অ্যান্থনি গর্ডন এবং অধিনায়ক হ্যারি কেইন।

অন্যদিকে, ৪-৩-৩ ছকে সাজানো ঘানার একাদশে আছেন অভিজ্ঞ থমাস পার্টে, আন্দ্রে আয়েউ, অ্যান্টোয়েন সেমেনিয়ো ও ইনাকি উইলিয়ামস। হন্ডুরাসের সাঈদ মার্টিনেজ ম্যাচটি পরিচালনা করছেন।

ম্যাচের আগে একটি বিশেষ রেকর্ডও গড়েছেন জুড বেলিংহ্যাম। ২২ বছর ৩৫৯ দিন বয়সে ইংল্যান্ডের হয়ে ৫০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নেমে দেশটির ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সে এই মাইলফলক স্পর্শ করা ফুটবলার হয়েছেন তিনি। অন্যদিকে, ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ৬৫তম স্থানে থাকা ঘানা গত তিন দশকে কোনো বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়া সর্বনিম্ন র‌্যাঙ্কধারী দল।

রিপোর্টার্স২৪/বাবি