স্পোর্টস ডেস্ক: বিশ্বকাপের শেষ আটের লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে ইংল্যান্ড ও নরওয়ে। ম্যাচের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ দুই দলের দুই গোলমেশিন—হ্যারি কেন ও আর্লিং হালান্ড। দুজনের পারফরম্যান্সের ওপর ভর করেই টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত ছন্দে এগিয়ে এসেছে দুই দল।

ইংল্যান্ডের হয়ে অধিনায়ক হ্যারি কেন গ্রুপ পর্বেই নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে দুই গোল এবং পানামার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ গোল করে দলকে সহজে নকআউটে পৌঁছে দেন তিনি। পরে ডিআর কঙ্গো ও অ্যাজটেকা স্টেডিয়ামে আরও গোল করে ইংল্যান্ডের জার্সিতে ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন। পুরো অভিযান খুব একটা দাপুটে না হলেও প্রয়োজনের সময় গোল করে ম্যাচ বের করে নেওয়ার দক্ষতা দেখিয়েছে থ্রি লায়ন্স।

অন্যদিকে নরওয়ের বিশ্বকাপ যাত্রার মূল কাণ্ডারি আর্লিং হালান্ড। ইরাকের বিপক্ষে দুই গোল, সেনেগালের বিপক্ষে জোড়া গোল এবং পরে নকআউটে আইভরি কোস্টের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের জয়সূচক গোল করেন তিনি। ব্রাজিলকে বিদায় করার ম্যাচেও দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে আলো ছড়ান ম্যানচেস্টার সিটির এই স্ট্রাইকার। হালান্ড ছন্দে থাকলে যেকোনো দলকে হারানো সম্ভব—এমনটাই মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

দুই দলের লড়াইয়ের আগে পরিসংখ্যানেও রয়েছে আকর্ষণীয় ইতিহাস। ১৯৩৭ থেকে ১৯৮০ সাল পর্যন্ত প্রথম পাঁচবারের সাক্ষাতে নরওয়ের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের জয় ছিল একতরফা—মোট গোল ব্যবধান ২৪-২। তবে এরপর থেকে দুই দলের লড়াই হয়েছে অনেক বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। সর্বশেষ ছয় সাক্ষাতে ইংল্যান্ডের জয় দুটি, নরওয়ের একটি এবং তিনটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।

১৯৯৩ সালে অসলোতে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নরওয়ের ২-০ গোলের জয় দুই দলের ইতিহাসে সবচেয়ে স্মরণীয় ম্যাচগুলোর একটি। সেই হার ইংল্যান্ডের তৎকালীন কোচ গ্রাহাম টেলরের সময়কেও কঠিন করে তুলেছিল।

এবারের ম্যাচে শুধু কেন-হালান্ড নয়, মাঝমাঠেও রয়েছে বড় লড়াই। ইংল্যান্ডের ডেকলান রাইস ও নরওয়ের মার্টিন ওডেগার্ড—দুজনই আর্সেনালের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়—এবার জাতীয় দলের হয়ে মুখোমুখি হবেন।

ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে মায়ামিতে। আবহাওয়াও হতে পারে বড় চ্যালেঞ্জ। ম্যাচের সময় তাপমাত্রা প্রায় ৩৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস এবং আর্দ্রতার কারণে অনুভূত তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রির বেশি হতে পারে। তাই শারীরিক সক্ষমতা ও কৌশল—দুই দিক থেকেই কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হবে দুই দলকে।

ইংল্যান্ড ও নরওয়ে—দুই দলই এবার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছে। তাই কেন-হালান্ডের গোলের লড়াইয়ে মায়ামিতে হতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টের অন্যতম আকর্ষণীয় এক ম্যাচ।

রিপোর্টার্স২৪/বাবি