এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানের মহারণ ঘিরে দুবাই পুলিশের পক্ষ থেকে সমর্থকদের জন্য কঠোর সতর্কবার্তা জারি করা হয়েছে।
এশিয়া কাপে বাংলাদেশের মূল পরীক্ষাটা শুরু হয়েছে গতকাল (শনিবার)। হংকংয়ের বিপক্ষে জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা দলটি শ্রীলঙ্কার সামনে দাঁড়াতেই পারেনি। মাত্র ১৩৯ রানের পুঁজি নিয়ে ৬ উইকেটের বড় হার দেখেছে লিটন দাসের দল। এই ম্যাচটি আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে দেখেছেন যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া।
সুপার ফোরের পথ খোলা রাখতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যে ম্যাচ, সেখানে এসেই ব্যর্থ বাংলাদেশের টপ অর্ডার।
এশিয়া কাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে খেলতে নেমেছে বাংলাদেশ। দুই দিন আগে ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে হংকংকে ৭ উইকেটে হারিয়েছে লিটন দাসের দল। শ্রীলঙ্কা অবশ্য এ ম্যাচ দিয়েই এশিয়া কাপ অভিযান শুরু করছে। শনিবার (১৩ সেপ্টেম্বর) আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ৩৫
ম্যানচেস্টারের আকাশে শুক্রবার (১২ সেপ্টেম্বর) রাতে যেন ক্রিকেটের আতশবাজিই ফেটে পড়েছিল। যে খেলাটিকে আমরা ‘টি-টোয়েন্টি’ বলে জানি, সেটির সীমা যে এখনও কতদূর বাড়তে পারে তারই প্রমাণ দিল ইংল্যান্ড। মাত্র ২০ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে তারা জমা করল অবিশ্বাস্য ৩০৪ রান!
জয় দিয়ে এশিয়া কাপ শুরু করেছে বাংলাদেশ। তবে তাদের আসল পরীক্ষা শুরু হচ্ছে আজ (শনিবার) থেকে। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এদিন রাত সাড়ে ৮টায় মাঠে নামছে লিটন দাসের দল। ভেন্যুও (আবুধাবি শেখ জায়েদ স্টেডিয়াম) অপরিবর্তিতই থাকছে। এই ম্যাচেও জয়ের ব্যাপারে বেশ আশাবাদী টাইগার পেসার তানজিম হাসান সাকিব।
এশিয়া কাপের শুরুটা নিয়ে সন্তুষ্ট হতেই পারে বাংলাদেশ। শুধু জয়ের জন্য নয়, রান রেটের কারণেও। বৃহস্পতিবার আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে হংকংয়ের ১৪৩ রান তাড়ায় বাংলাদেশ রান তুলেছে ওভারপ্রতি ৮.১৫ হারে।
দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ওমানের বিপক্ষে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে খুব বড় স্কোর গড়তে পারেনি পাকিস্তান।
হংকংয়ের বিপক্ষে জয়ের সংখ্যা বেড়েছে বাংলাদেশের, কিন্তু পারফরম্যান্সে সেই আগ্রাসনটা দেখা গেল না। শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে হংকংকে ১৪ বল ও ৭ উইকেট হাতে রেখে হারালেও প্রশ্ন উঠছে, এটা কি যথেষ্ট ছিল? বিশেষ করে যখন একই প্রতিপক্ষকে স্রেফ উড়িয়ে দিয়েছে আফগানিস্তান, তখন বাংলাদেশের জয়টা অনেকটাই ফিকে।
এশিয়া কাপে বাংলাদেশ এসেছে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যের কথা জানিয়ে। ক্রিকেটাররা বারবারই বলছেন, লক্ষ্যপূরণে আত্মবিশ্বাসটাও ভালোভাবেই আছে তাঁদের। বাস্তবতা যদিও কঠিন। তাঁদের সম্ভাবনায় আস্থা রাখার মানুষ খুব একটা নেই। বরং নানা জায়গা থেকে ধেয়ে আসছে টিকা-টিপ্পনীও।
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ ছক্কারের মালিক এখন লিটন দাস। মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে টপকে এই রেকর্ড গড়েছেন তিনি। ক্যারিয়ার জুড়ে ১১১ ম্যাচে ৭৮ ছক্কায় এককভাবে এই তালিকায় এক নম্বর স্থান নিজের করে নেন এলকেডি। শুধু তাই নয়, এশিয়া কাপে হংকং ম্যাচে একাধিক রেকর্ডের মালিক হলেন তিনি। এই ফরম্যাটে টাইগারদের মধ্যে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় উঠে এসেছেন দুই নম্বরে।
২০১৩ সালের পর পাকিস্তানের সঙ্গে কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেনি ভারত। এখন পর্যন্ত দুই দলের প্রতিযোগিতা হচ্ছে শুধু বহুজাতিক টুর্নামেন্টগুলোতে। এই দুটি খবরই পুরোনো।
হংকংয়ের বিপক্ষে একমাত্র দেখায় হারের দুঃস্মৃতি থাকলেও এবার স্পষ্ট ফেভারিট ছিল বাংলাদেশই।
এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে হংকংয়ের বিপক্ষে খেলছে বাংলাদেশ। আগে ব্যাট করে লড়াকু সংগ্রহ পেয়েছে হংকং।
টি-টোয়েন্টি নিঃসন্দেহে চার-ছক্কার খেলা। ছক্কা মারতে পারার সামর্থ্য যাদের বেশি, সেই দল সবসময়ই এগিয়ে থাকে। তবে ছক্কা মারাই কেবল গুরুত্বপূর্ণ নয়, স্মার্ট ক্রিকেট খেলতে পারাও বড় ব্যাপার; মনে করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক লিটন দাস।