রিপোর্টার্স২৪ ডেস্ক: মঙ্গলের রুক্ষ লাল মাটিতে ছোট্ট ও বড়, সাদা পাথরের চিহ্ন মিলেছে। আমেরিকার মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা’র প্রিজ়ারভেন্স রোভার পাঠানো ছবিতে দেখা এই পাথরগুলো কেয়োলিনাইট ক্লে নামে চিহ্নিত করা হয়েছে। কেয়োলিনাইট হলো একটি অ্যালুমিনিয়াম সমৃদ্ধ পাথর, যা দীর্ঘ সময় জলের সংস্পর্শে থাকা অবস্থায় তৈরি হয়।

গবেষকরা জানিয়েছেন, এই ধরনের পাথর তৈরি হতে লক্ষ লক্ষ বছরের টানা বৃষ্টি এবং উষ্ণ, স্যাঁতসেতে আবহাওয়া প্রয়োজন। পৃথিবীর রেইনফরেস্টে এই ধরনের পাথর প্রায়ই দেখা যায়। কিন্তু মঙ্গলের ক্ষেত্রে এটি নতুন আবিষ্কার, যা গ্রহটির প্রাচীন জলবহুল অতীতের প্রমাণ দিচ্ছে।

ইন্ডিয়ানা প্রদেশের পুরডু বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক অ্যাড্রিয়ান ব্রোজ় এবং তার দল ‘কমিউনিকেশন্‌স আর্থ অ্যান্ড এনভায়রনমেন্ট’ জার্নালে জানিয়েছেন, মঙ্গলের বিভিন্ন স্থানে এই সাদা পাথর ছড়িয়ে আছে। ক্ষুদ্র পাথর থেকে শুরু করে বড় সাদা বোল্ডার পর্যন্ত সব ধরনের কেয়োলিনাইট রোভার দেখতে পেয়েছে।

ব্রিনয় হোরগ্যান, একজন মার্কিন বিজ্ঞানী, বলেন, মঙ্গলের মাটিতে এমন পাথর প্রমাণ করছে, একসময় এখানে প্রচুর জল ছিল। এটি প্রাচীন মঙ্গলের উষ্ণ ও স্যাঁতসেতে আবহাওয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ।

২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে মঙ্গলের জেজ়েরো ক্রেটার-এ প্রবেশের পর প্রথমবার এই ধরনের পাথর দেখা যায়। রোভার ও কৃত্রিম উপগ্রহের ছবি অনুযায়ী, মঙ্গলের আরও অনেক প্রান্তে কেয়োলিনাইট ছড়িয়ে রয়েছে, যদিও রোভার এখনও সেই সব স্থানে পৌঁছাতে পারেনি।

গবেষকরা আশা করছেন, মঙ্গলের এই সাদা পাথর প্রাচীন নদী, হ্রদ ও বৃষ্টিভেজা আবহাওয়ার ইতিহাসকে আরও স্পষ্টভাবে চিত্রিত করতে সাহায্য করবে।

রিপোর্টার্স২৪/এসসি