প্রায় পুরো ম্যাচজুড়ে পিছিয়ে থাকার পর শেষ ৫ মিনিটে দুই গোল করে সেনেগালের বিপক্ষে অবিশ্বাস্যভাবে ২-২ সমতায় ফিরেছে বেলজিয়াম। সিয়াটলে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর এই লড়াই নির্ধারিত সময়ে অমীমাংসিত থাকায় ম্যাচ গড়িয়েছে অতিরিক্ত সময়ে।
অধিনায়ক হ্যারি কেইনের জোড়া গোলে ডিআর কঙ্গোকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। তবে জয় পেলেও পুরো ম্যাচজুড়ে থমাস টুখেলের দলের পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন থেকেই গেছে।
ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে গড়ানোর আভাস দিচ্ছিল, ঠিক তখনই আবারও ইংল্যান্ডের ত্রাতা হয়ে আবির্ভূত হলেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন। ম্যাচের ৮৬তম মিনিটে দুর্দান্ত এক গোল করে ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন থ্রি লায়ন্সদের।
বিশ্বকাপ ফুটবলের উন্মাদনার মধ্যেই চলছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের জিম্বাবুয়ে সফর। একের পর এক ম্যাচ ও সিরিজের ব্যস্ত সূচির মধ্যে ক্রীড়া সংবাদমাধ্যমের জন্য এটি বাড়তি কাজ ও চাপের কারণ হলেও সাধারণ দর্শক-সমর্থকদের মনোযোগের বড় অংশই এখন ফুটবল বিশ্বকাপকে ঘিরে।
ম্যাচের শুরুতেই বড় চমক দেখিয়েছে গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্র (ডিআর কঙ্গো)। ম্যাচের সপ্তম মিনিটে সিপেঙ্গার দুর্দান্ত গোলে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আফ্রিকার দলটি।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আসন্ন তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। দলে সবচেয়ে বড় চমক হিসেবে প্রায় চার বছর পর টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছেন মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত ও ইয়াসির আলী চৌধুরী রাব্বি। অন্যদিকে সাম্প্রতিক ব্যর্থতার কারণে দল থেকে বাদ পড়েছেন শামীম হোসেন পাটোয়ারী।
বয়স মাত্র ১৮ বছর। কিন্তু এরই মধ্যে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম আলোচিত নাম লামিন ইয়ামাল। বার্সেলোনার এই তরুণ তারকাকে ঘিরে স্পেন সমর্থকদের প্রত্যাশাও আকাশছোঁয়া। আসন্ন বিশ্বকাপে স্পেনকে শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসেবে দেখছেন অনেকেই। ইয়ামালও বিশ্বাস করেন, এবারের বিশ্বকাপ জিতবে স্পেন। এমনটাই জানিয়েছে গোল ডটকম।
২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ ঘিরে উত্তেজনার মধ্যেই ব্যতিক্রমী এক ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। সংস্থাটি জানিয়েছে, স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র যদি এবারের বিশ্বকাপে শিরোপা জিততে পারে, তাহলে বিজয়ী দলের ব্যবহৃত একটি অফিসিয়াল ফুটবল চাঁদে পাঠানো হবে।
চলতি বিশ্বকাপ শুরুর আগে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে ছিলেন জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসা। চারটি বিশ্বকাপে ১৬ গোল করে দীর্ঘদিন ধরে রেকর্ডটি নিজের দখলে রেখেছিলেন তিনি। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে সেই রেকর্ড ভেঙে নতুন ইতিহাস গড়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপে ১৯ গোল নিয়ে এখন সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনি।
২০২৬ বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব শুরু হতেই শিরোপার দৌড়ে কোন দল এগিয়ে রয়েছে তা নিয়ে আলোচনা তুঙ্গে। এই বিতর্কে নিজের মতামত জানিয়েছেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি স্ট্রাইকার রোনাল্ডো নাজারিও। তার মতে, এবারের বিশ্বকাপে ব্রাজিলের সবচেয়ে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী ফ্রান্স, আর্জেন্টিনা, স্পেন এবং জার্মানি ছিল। যদিও ইতোমধ্যে নকআউট পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছে জার্মানি।
২০২৬ বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে সুইডেনের বিপক্ষে দাপুটে ফুটবল উপহার দিয়ে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে ফ্রান্স। ম্যাচের ৭৪তম মিনিটে কিলিয়ান এমবাপ্পের দ্বিতীয় ও দলের তৃতীয় গোলটি ফরাসিদের জয় কার্যত নিশ্চিত করে দেয়।
২০২৬ বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে সুইডেনের বিপক্ষে নিজেদের আধিপত্য আরও জোরালো করেছে ফ্রান্স। ম্যাচের ৫৩তম মিনিটে ব্র্যাডলি বারকোলার গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে দিদিয়ের দেশমের শিষ্যরা।
২০২৬ বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে বিরতির ঠিক আগে কিলিয়ান এমবাপ্পের গোলে সুইডেনের বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে ফ্রান্স।
২০২৬ বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এর অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স ও ইউরোপের শক্তিশালী দল সুইডেন। কাগজে-কলমে ফ্রান্সকে এগিয়ে রাখা হলেও সুইডেনকে আগেভাগে খাটো করে দেখার সুযোগ নেই বলে মনে করছেন অনেক ফুটবল বিশ্লেষক ও সমর্থক।
শেষ দিকে আর্লিং হালান্ডের গোলে আইভরি কোস্টকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে নরওয়ে। রাউন্ড অব ৩২-এর এই লড়াইয়ে জয় পেয়ে পরবর্তী পর্বে ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে স্ক্যান্ডিনেভিয়ান দলটি।